La meningite, in particolare quella batterica (come visto nella sezione cause della meningite) può comportare complicazioni molto serie e portare nel peggiore dei casi alla morte. È quindi molto importante in caso di sospetta meningite o di meningite dichiarata, rivolgersi a un medico. Bisogna prestare particolare attenzione ai neonati e ai bambini piccoli, perché i sintomi non sono sempre facili da identificare.

Una grave complicazione della meningite può essere la setticemia (grave infezione sistemica dell'organismo dovuta a germi patogeni, come ad esempio dei batteri). Va detto che i batteri che provocano la meningite si possono sviluppare molto rapidamente provocando un'eccessiva infiammazione dell'organismo e determinando così uno stato di setticemia (sepsi). Per questo è importante che il medico, per intervenire efficacemente, faccia una diagnosi il prima possibile.

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