Osservazione: visto che la tosse è un sintomo di un’altra malattia o di un’infezione (vedi la sezione definizione) la ricerca della causa gioca un ruolo essenziale per la terapia (l’obiettivo diventa eliminare la causa).

Le cause della tosse possono essere:

- Le sindrome influenzale: in genere provocata da uno o più virus; si ritiene che circa il 90% dei casi di tosse acuta sono causati da virus

- Il freddo, che provoca l'irritazione delle vie respiratorie

- Il fumo, provoca l'irritazione delle vie respiratorie

- Varie malattie infttive: polmonite, tubercolosi, pertosse, difterite.

- Una bronchite acuta

- Una bronchite o una tosse del fumatore = BPCO (per broncopneumopatia cronica ostruttiva), la BPCO è una malattia sempre più frequente

- l'enfisema polmonare, uno stadio avanzato della bronchite cronica

- L'asma

- Le allergie (raffreddore da fieno,...)

- Raffreddore

- Effetti collaterali o indesiderati di alcuni farmaci (generalmente gli inibitori dell’enzima di conversione dell'angiotensina = ACEi come l'enalapril, indicato per esempio per curare l'ipertensione, maggiori informazioni alla sezione sintomi)
- un’embolia polmonare

- Bruciore di stomaco

- Ervosismo, stress o timidezza eccessiva

- Insufficienza cardiaca sinistra

... altre cause non conosciute.

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